ПАМЯТНАЯ ВСТРЕЧА
В. ЛОКТЕВ
Наша дивизия, недавно влившаяся в 10-ю Красную Армию, стояла под Царицыном. Только-что закончились жаркие бои. Мы дали белым хорошего жару.
Выдался короткий отдых. Бойцы поправляли снаряжение, чистили оружие, чинили обмундирование. А надо сказать, плохо было тогда у нас с материальной частью и снаряжением. К примеру, у меня в полубатарее на одно орудие всего семь снарядов приходилось, да и те разного калибра: два фугасных, два шрапнельных, три гранаты. На всю дивизию была одна шестидюймовка, которую мы не без гордости называли «матушка-революция». Как появится она, бывало, в каком-нибудь полку, так у бойцов сразу настроение поднимается. У пехотинцев обстояло дело еще хуже. Один имел винтовку, другой — берданку, а многие обходились обыкновенным шомпольным ружьем. И в патронташах у бойцов не густо было: по десять — пятнадцать патронов!
Как-то вечером объявили, что завтра к нам прибудут товарищи Сталин и Ворошилов. Началась горячка, дивизия стала прибираться. Чистили орудия, винтовки, бойцы спешно чинили свои гимнастерки.
Но вот настал день парада. Построили всю дивизию. Ждем. Вдруг на левом фланге, где стояла пехота, раздалось звонкое «ура». То дивизия приветствовала товарищей Сталина, Ворошилова.
Товарищи Сталин и Ворошилов обошли всю дивизию. Скомандовали: «Вольно!». Товарищ Ворошилов, беседуя с командирами, случайно остановился невдалеке от моей полубатареи. В это время товарищ Сталин отделился от своих спутников и направился в мою сторону. Он подошел к орудию, у которого я стоял, и спросил:
— Кто здесь командир?
— Я буду, Локтев, — отвечаю, а сам левую руку к козырьку прикладываю. Правая-то рука у меня на бинту висела.
Прежде всего товарищ Сталин спросил, что у меня с рукой. Я объяснил, что получил ранение в бою под Большими Чапурниками. Сталин посоветовал ехать в военный госпиталь в Царицын.
— Я хожу на перевязку в дивизионный госпиталь.
— Товарищ Локтев, — ласково сказал Иосиф Виссарионович, — полевой госпиталь вам не поможет. Можете получить заражение крови. Советую поехать в Царицын... — Он с отцовской нежностью похлопал меня по плечу. Потом стал спрашивать о настроении бойцов, командиров, о состоянии материальной части, снаряжении. Я объяснил положение и откровенно рассказал, что у меня одно орудие испорчено, у бойцов не хватает патронов, а дело с обмундированием совсем никуда не годится.
Сталин улыбнулся и ответил:
— Ничего, товарищ Локтев. Чем можем, тем поможем.
И, конечно, сталинские слова не разошлись с делом. Через каких-нибудь пять — семь дней испорченные орудия заменили новыми. Вдоволь стало снарядов, патронов. Бойцам и командирам выдали новое обмундирование. Об этой сталинской заботе о человеке долго говорила вся дивизия. Подъем был невиданный. Вскоре мы выступили в поход и с новыми силами стали громить белых.
Прошел 21 год. Но Сталин с его милой улыбкой и каким-то особенно ласковым, проникновенным взором стоит и сейчас перед глазами. Словно он со мной только вчера беседовал.
Мне уже 44 года. Но я готов по первому сталинскому зову снова принять командование полубатареей. Сейчас, работая на заводе, я, как боец Красной Армии, бдителен на посту, работаю по-стахановски.
От всей души желаю дорогому Иосифу Виссарионовичу здоровья на долгие годы.