Вешенская, 11 декабря 1939 г.
Дорогой т. Сталин!
24 мая 1936 г. я был у Вас на даче. Если помните, - Вы дали мне тогда бутылку коньяку. Жена отобрала ее у меня и твердо заявила: - "Это - память, и пить нельзя!" Я потратил на уговоры уйму времени и красноречия. Я говорил, что бутылку могут случайно разбить, что содержимое ее со временем прокиснет, чего только не говорил! С отвратительным упрямством, присущим, вероятно, всем женщинам, - она твердила: "Нет! Нет и нет!" В конце концов я ее, жену, все же уломал: договорились распить эту бутылку, когда кончу "Тихий Дон".
На протяжении этих трех лет, в трудные минуты жизни (а их, как и у каждого человека, было немало), я не раз покушался на целостность Вашего подарка. Все мои попытки жена отбивала яростно и методично. На днях, после тринадцатилетней работы, я кончаю "Тихий Дон". А так как это совпадает с днем Вашего рождения, то я подожду до 21 -го, и тогда, перед тем как выпить, - пожелаю Вам того, что желает старик из приложенной к письму статейки.
Посылаю ее Вам, потому что не знаю, - напечатает ли ее "Правда".
Ваш М. Шолохов
АП РФ. Ф. 45. Оп. 1. Д. 827. Л. 87-88. Автограф.