31 декабря 1940 г.
Дорогой Иосиф Виссарионович!
Обращаемся к Вам с просьбой разрешить вопрос о постановке фильма "Престиж империи".
Этот фильм будет построен на основе исторических материалов 1912-1913 годов и известного дела Бейлиса.
Эта тема увлекает не с точки зрения еврейской проблемы, отсутствующей в нашей стране, и не с точки зрения разработки фабулы самого процесса, а как тема о великом русском народе, ответившем на процесс массовой волной забастовок протеста. Этот же русский народ в лице крестьян, вошедших в состав присяжных (по указу царя, в состав присяжных по этому делу вошли почти исключительно крестьяне, так как Николай, по его выражению, в этом процессе поставил " ставку на простолюдина"), вынес оправдательный приговор, несмотря на огромное воздействие, которому подверглись присяжные заседатели.
Великий русский народ и героическое большевистское подполье, возглавившее огромную волну забастовок и протестов против этого процесса и превратившее его в поединок между народом и самодержавием, - такова генеральная тема фильма, политический смысл которого далеко выходит за рамки процесса Бейлиса.
Подлинные исторические материалы, которые в последнее время удалось обнаружить в архивах охранки и министерства юстиции, проливают новый свет на этот процесс, и все эти материалы, как нам кажется, дают замечательные фабульные и художественные возможности показа и раскрытия эпохи (канун войны, ленские события и новый подъем революционного движения в России).
Эта тема рассматривается нами не как повод для показа сенсационного процесса, а как реальная возможность создать большое социально-историческое полотно, имеющее историко-познавательное значение.
Неоднократные высказывания Владимира Ильича о значении дела Бейлиса дают нам уверенность в полезности такого фильма.
В основу фильма будет положена пьеса "Дело Бейлиса", которая уже написана.
Однако Комитет по делам кинематографии даст согласие на постановку этого фильма лишь при условии согласования этой темы с ЦК ВКП(б). Просим Ваших указаний .
Художественный руководитель киностудии "Мосфильм", заслуженный деятель искусств, профессор С.Эйзенштейн Автор пьесы "Дело Бейлиса" Л.Шейнин
АП РФ. Ф. 3. Оп. 35. Д. 64. Л. 102-103. Подлинник. Машинопись.
Опубликовано: Искусство кино. 1993. № 3. С, 101-102.
[1] На письме имеются следующие резолюции: "Т. Жданову на распоряжение. И.Сталин" и "Вызвать т. Эйзенштейна 11-го I/41 в 4 часа дня. Жданов".